Bruk av rusmidler kan være skadelig og avhengighetsskapende. Dette gjelder både alkohol, vanedannende legemidler, illegale rusmidler og andre substanser/stoffer. Rusmiddelproblemer er ofte sammensatt og knyttet til både biologiske, psykologiske, sosiale og kulturelle forhold.
"...Rusmiddelproblemer blir ofte privatisert og er for mange forbundet med skyld og skam. Å bli møtt med respekt og en åpen, ikke-fordømmende holdning, virker endringsfremmende i seg selv.”
Det er viktig å kunne ta opp problemene tidlig i en problemutvikling, overfor fastlege, helse/verferd/NAV-kontor, helsesøster, bedriftshelsetjeneste, etc. Involvering av pårørende på en god måte er også viktig. Dersom det er behov for ytterligere hjelp, vil dette skje gjennom henvisning til spesialisthelsetjenester og etablering av gode behandlingsteam hvor pasient, pårørende og ulike hjelpere arbeider sammen.